Hacienda Zotoluca

La Hacienda Zotoluca, situada en el municipio de Apan, en el estado de Hidalgo, es una de las haciendas más antiguas del altiplano central mexicano. Su fundación se remonta al año 1570, durante el virreinato de Don Luis de Velasco y Alarcón, como parte de la expansión territorial española tras la conquista. El sitio fue seleccionado estratégicamente por su ubicación en tierras fértiles y por su cercanía con los caminos que unían el centro del país con el Golfo de México.

Durante los siglos siguientes, Zotoluca se consolidó como una hacienda pulquera, dedicada principalmente a la producción de pulque, una bebida fermentada de gran importancia cultural y económica. En su apogeo, llegó a ser una de las más relevantes de la región, impulsando el desarrollo agrícola, ganadero y comercial del entorno.

Auge y transformación

La hacienda tuvo su mayor esplendor entre los siglos XVIII y XIX, cuando el pulque era consumido masivamente en las grandes ciudades, especialmente en Ciudad de México. Zotoluca contaba con grandes extensiones de maguey, así como con un tinacal, espacio especializado en la fermentación de la bebida. El edificio principal reflejaba la riqueza de sus propietarios, con una arquitectura señorial, jardines amplios, patios interiores y una pequeña capilla.

Sin embargo, como ocurrió con muchas haciendas mexicanas, Zotoluca sufrió un largo periodo de abandono a lo largo del siglo XX, particularmente tras la Revolución Mexicana, cuando muchas propiedades fueron expropiadas o abandonadas.

Rescate patrimonial y nuevo destino turístico

Afortunadamente, en años recientes, la Hacienda Zotoluca fue adquirida por un grupo de inversionistas comprometidos con la preservación del patrimonio histórico. En 2015 comenzó un ambicioso proyecto de restauración arquitectónica, respetando su diseño original, pero incorporando comodidades modernas para convertirla en un destino turístico de alto nivel.

Actualmente, la hacienda ha sido rehabilitada como hotel boutique y centro de eventos. Este proyecto no solo ha salvado una joya del pasado, sino que ha reactivado la economía local al generar empleo y atraer visitantes tanto nacionales como extranjeros.

Arquitectura y diseño

El conjunto arquitectónico de Zotoluca es un fiel ejemplo del estilo colonial adaptado a las condiciones del altiplano. Los muros de adobe, techos de teja roja y arcos de cantera le dan una estética sobria pero elegante. Entre los espacios más representativos destacan:

• Casa principal: Ahora acondicionada como hotel, con 25 habitaciones decoradas con un estilo rústico y moderno, sin perder el carácter tradicional.

• Capilla privada: Conserva retablos originales y sirve como lugar de ceremonias y bodas.

• Tinacal restaurado: Aunque ya no se produce pulque, el espacio fue adaptado como sala de exposiciones para contar la historia del proceso.

• Jardines y patios: Áreas abiertas para caminatas, eventos sociales y recreación.

La restauración recibió premios de arquitectura y diseño, como el reconocimiento “Íconos del Diseño” de la revista AD México.

Servicios y experiencias para el visitante

La Hacienda Zotoluca no solo ofrece alojamiento, sino toda una experiencia cultural e histórica. Entre sus servicios destacan:

• Gastronomía regional: El restaurante presenta platillos tradicionales de Hidalgo, como mixiotes, barbacoa, escamoles y tlacoyos, elaborados con ingredientes locales.

• Eventos sociales y corporativos: Se alquila para bodas, conferencias, sesiones fotográficas y eventos empresariales.

• Talleres y visitas guiadas: Los huéspedes pueden participar en actividades culturales como talleres de alfarería, rutas del pulque, y recorridos históricos guiados por especialistas.

• Degustaciones: Aunque ya no se elabora pulque de manera industrial, se ofrecen catas con variedades tradicionales, explicando sus orígenes y relevancia.

Impacto comunitario

Una de las misiones del nuevo proyecto turístico de Zotoluca ha sido incluir a la comunidad local en su operación y desarrollo. Se estima que más de 200 familias de Apan y municipios vecinos se benefician del empleo generado en la hacienda, ya sea directamente como personal operativo, o mediante la venta de productos artesanales, alimentos, servicios y transporte.

Asimismo, Zotoluca ha fomentado alianzas con cooperativas de artesanos, cocineras tradicionales, y pequeños productores de pulque y maguey, promoviendo un modelo de turismo sostenible y responsable.

Un modelo de preservación histórica

La Hacienda Zotoluca representa un ejemplo de éxito en la preservación del patrimonio mexicano. Su rescate demuestra cómo una hacienda colonial puede adaptarse a las necesidades del siglo XXI sin perder su esencia. Hoy, Zotoluca no es solo un hotel o un espacio de eventos; es un símbolo del renacimiento cultural de Hidalgo y de la riqueza del México rural.

Además, sirve como caso de estudio para iniciativas similares en otras partes del país, demostrando que el turismo bien planeado puede ser una herramienta poderosa para conservar la historia y revitalizar comunidades.

¿Cómo llegar?

Zotoluca se encuentra en el municipio de Apan, al sureste del estado de Hidalgo, a menos de dos horas de la Ciudad de México. El acceso es fácil por carretera desde Pachuca o Tlaxcala. La cercanía con otras haciendas históricas y con la ruta del pulque la convierten en una parada ideal para los amantes del turismo cultural.